Alguns Factos sobre Treino Canino

Já aconteceu por várias vezes receber comentários depreciativos, a insultarem-me, a denegrirem as minhas opiniões e a tentarem rebaixar-me sempre que exponho a minha opinião sobre o Cesar Millan e as técnicas por ele usadas. Já percebi que é um tema que mexe bastante com as hormonas das pessoas, principalmente das que idolatram o Cesar Millan, como se fosse o dono da verdade absoluta no que toca a cães. Já não é a primeira vez e não sou certamente a primeira pessoa que não concorda com as técnicas utilizadas por este senhor que é "atacada" com alguma raiva por parte dos adeptos do treino tradicional. Aliás, parece já uma atitude corrente, estes indíviduos serem incapazes de expor os seus argumentos de uma forma calma e educada. Eu, que nem treinadora sou, até tenho pena dos treinadores positivos, que devem ter de lidar com este fenómeno diariamente, várias vezes ao dia. Ora, lembremo-nos do seguinte:
1 - O Cesar Millan, assim como qualquer outro ser humano, não é dono da verdade. Ninguém sabe tudo, há apenas pessoas que possuem mais conhecimentos verdadeiros do que outras. Logo, também eu não sou dona da verdade. Apenas tento ser o mais correcta possível nas informações que transmito, com base no conhecimento disponível no momento.
2 - O facto deste senhor ter um programa de televisão para difundir as suas ideias, não faz com que estas se tornem verdadeiras. Apenas as torna mais difundidas, mesmo que erradas.
3 - O Cesar Millan tem, de facto, alguns conhecimentos sobre cães. Quando diz que o exercício físico é importante, quando diz que deve haver disciplina, quando diz que não devemos permitir que o cão demonstre agressividade, medo, ansiedade, entre outros comportamentos, tem toda a razão.
4 - As minhas opiniões sobre o treino de cães são baseadas no Treino Positivo e não no Tradicional.
5 - O Treino Positivo, é um método de treino que não se baseia nas teorias da dominância para explicar o comportamento dos cães. É já um facto assente que os cães não estabelecem uma hierarquia com os humanos da mesma forma que o fazem com os outros cães. O cão não vive em função de querer dominar o avô, a mãe, o pai e até o bebé de 3 meses que vivem consigo.
6 - O Treino Positivo não significa deixar o cão fazer aquilo que ele quer, quando quer, como quer. O Treino Positivo estabelece limites, regras, mas de uma forma agradável e não à pancada.
7 - O Treino Positivo baseia-se na utilização de dois dos quatro quadrantes do condicionamento operante: reforço positivo, reforço negativo, castigo positivo e castigo negativo. Neste tipo de treino, utiliza-se apenas o reforço positivo e o castigo negativo, sendo que o Cesar Millan e os outros treinadores tradicionais se baseiam, essencialmente, no Castigo Positivo. Ver aqui a explicação de cada quadrante.

8 - O Treino Positivo permite que se ensine aos cães uma enorme variedade de comportamentos, auto-controlo, educação, comportamento social, entre outros, sem o uso de medo, intimidação e dor.
9 - Olhando para as técnicas utilizadas pelo Cesar Millan, temos essencialmente castigo positivo: alpha rollover, flooding, punições. O alpha rollover é o forçar o cão a deitar-se de lado, no chão, para que se submeta ao seu dominante. Cesar diz que é isto que os cães fazem na Natureza. Isto é falso. O cão oferece, voluntariamente, esta posição, nunca sendo obrigado por outro a adoptá-la. Repito: Os cães não obrigam os outros a colocarem-se numa posição de submissão, eles escolhem fazê-lo voluntariamente. O Flooding consiste em "inundar" o cão naquilo que este teme, para que, supostamente, perca o medo. O Flooding, geralmente, leva a uma situação de Learned Helplessness (o cão deixa de reagir, deixa de tentar fugir à situação desconfortável ou lutar contra ela. Simplesmente deixa de conseguir reagir, aparentando que perdeu o medo, quando não foi isso que aconteceu. O cão continua com medo, apenas não o demonstra, o que é muito perigoso, pois não conseguimos "descodificar" o que vai "na cabeça" do cão, não conseguindo portanto prever um possível ataque.) É por este motivo, o Learned Helplessness, que os cães treinados pelo Cesar Millan deixam de morder, deixam de fugir, deixam de parecer mal-comportados. Não porque estão curados, mas porque deixaram de demonstrar o comportamento associado ao problema. De cada vez que o cão rosna por ter medo de, por exemplo, uma pessoa e leva um esticão na trela, este aprende o seguinte: tenho medo da pessoa = rosno = sou castigado por rosnar = não rosno = continuo a ter medo da pessoa. Enquanto que anteriormente o cão avisava e demonstrava o seu medo, rosnando, passa a não avisar e, de um momento para o outro, atacar, sem dar oportunidade à pessoa de se afastar. É este o problema do treino convencional.
10 - Os cães são cães, não são pessoas. Nenhum treinador positivo jamais disse o contrário. Por esse motivo, não devem ser tratados como pessoas peludas de quatro patas e um nariz molhado.
11 - O Treino Positivo funciona com qualquer cão, de qualquer idade, de qualquer tamanho ou raça. Mas para isso, tem de ser aplicado por alguém que saiba como fazê-lo, com paciência, com tempo, com dedicação. Uma vez que se dirige à raiz do problema, demora tempo, ao contrário dos métodos que apenas tratam os sintomas.
12 - Não existe tal coisa como um cão "dominante" para com as pessoas. Um cão não é dominante por passar à frente na porta, não é dominante se salta para cima das pessoas. Apelidar um cão de dominante apenas nos distrai do verdadeiro problema.
13 - O uso de estranguladoras, coleiras de choques, entre outros objectos similares pode ser perfeitamente substituido pelo uso do clicker, um pequenino objecto inofensivo utilizado pelos treinadores positivos para "marcar" comportamentos.
14 - O Treino Positivo não é perfeito. Nenhum método de treino é perfeito. No entanto, é o que mais se baseia em conhecimentos ciêntificos de como funciona a mente dos animais, de como podemos treiná-los sem ser à base do medo.