O Staffordshire Bull Terrier foi, tal como o nome indica, desenvolvido na região Inglesa de Stafforshire durante o início século XIX. Na sua ascendência conta com a mistura de terriers e bulldogs.
Sendo parte Terrier e parte Bulldog, a raça foi desenvolvida com o objectivo de participar nas várias lutas entre animais que floresciam na altura pelas ruas de Englaterra. Em arenas, eram colocados os cães e depois seleccionados os adversários. Os Bulldogs enfrentavam o touro, tentando imobilizá-lo através de dentadas e outras investidas. Os Terriers competiam entre si para tentar matar o maior número de roedores possível num determinado intervalo de tempo. Na altura, estas actividades eram legais e populares entre as várias classes. O Staffordshire Bull Terrier nasceu assim para poder desempenhar estes vários papéis.
Com a proibição destas actividades em 1835, a raça perdeu alguma popularidade, tornando-se animal de estimação, sobretudo das classes trabalhadoras da região. Seriam estas pessoas que iriam introduzir a raça nas exposições e inclusivamente escrever o seu estalão. Contudo, a proibição destas actividades contribuiu para o florescimento de outro “desporto de sangue”, mais barato e mais fácil de organizar, as lutas entre cães. Foi devido à continuada utilização do Stafforshire Bull Terrier em lutas ilegais, que o apuramento e reconhecimento da raça tornou-se numa tarefa difícil e longa. Foram precisos 100 anos, desde a proibição das lutas, para que a raça fosse aceite pelo Kennel Club, clube de canicultura inglês.
Quando exportado para os Estados Unidos da América, o Staffordshire Bull Terrier ganhou uma renovada popularidade que lhe valeu o reconhecimento pelo American Kennel Club em 1974. Do outro lado do Atlântico, o Staffordshire Bull Terrier tornou-se mais robusto e mais alto, dando origem ao American Staffordshire Terrier.
Actualmente, o Staffordshire Bull Terrier é bastante procurado no Reino Unido, sendo a quinta raça mais popular no país.
Em Portugal, a raça pertence à lista de cães potencialmente perigosos, o que obriga os donos a tomarem medidas especiais em relação aos seus animais.
Temperamento
Coragem e tenacidade são atributos que não faltam ao Staffordshire Bull Terrier. Bastante afectuoso, pode ler-se no estalão que deve ser especialmente meigo com crianças. O Staffordshire Bull Terrier não é um bom cão de guarda, uma vez que se relacionada bem com os humanos, mesmo estranhos. Os donos podem sempre contar com a sua lealdade e com a sua forma intensa de viver: é um cão enérgico e rápido que se atira de corpo e alma para uma boa brincadeira.
Se habituado desde pequeno convive bem com outros animais, mas costuma reagir com agressividade perante outros cães, sobretudo do mesmo sexo. Por isso, não é um cão para donos inexperientes. Necessita de uma forte socialização e uma sólida educação baseada no reforço positivo.
Inteligentes e destemidos, os Staffordshire Bull Terriers são animais fortes que necessitam de ser protegido da sua própria curiosidade. Bastante apegados aos donos, não gostam de ser deixados sozinhos, podendo tornarem-se destrutivos caso sejam confinados a um espaço durante várias horas.
O Staffordshire Bull Terrier vive bem num apartamento, mas necessita de passeios diários, que idealmente deveriam incluir uma corrida. Se possível, gostam de ter acesso a um pequeno pátio.
Aparência Geral
O Staffordshire Bull Terrier é um animal bem proporcionado com 35,5 a 40,5 cm. Os cães devem ter entre 12,7 e 17 kg e as fêmeas entre 11e 15,4 kg.
Cabeça e Crânio
Pequena, toda profunda, com crânio largo. Músculos masséteres muito pronunciados, stop marcado, focinho curto, trufa preta.
Olhos
Preferencialmente escuros mas, comporta alguma relação com a cor da pelagem. Redondos, de tamanho médio, e inserção frontal. Rima das pálpebras escura.
Orelhas
Em rosa ou semi-eretas, nem grandes, nem pesadas. Orelhas pesadas, caídas ou eretas é, altamente, indesejável.
Boca
Lábios ajustados e bem delineados. Mandíbula forte, dentes grandes, com mordedura em tesoura perfeita, regular e completa, isto é, os incisivos superiores ultrapassam, rente, os inferiores e são engastados ortogonalmente aos maxilares.
Pescoço
Musculoso, preferencialmente curto, sem barbelas, espessando, gradualmente, para os ombros.
Anteriores
Membros retos, com boa ossatura, situados bem afastados, exibindo fragilidade nos metacarpos, onde a ponta das patas são um pouco viradas para fora. Ombros bem angulados, sem flacidez nos cotovelos.
Tronco
Acoplamento curto, com a linha superior nivelada, frente larga, peito profundo, costelas bem arqueadas; musculoso e bem definido.
Posteriores
Bem musculados, jarretes curtos com joelhos bem angulados. Visto por trás membros paralelos.
Patas
Bem acolchoadas, fortes e de tamanho médio. Unhas pretas, nos exemplares unicolores.
Cauda
De comprimento médio, inserção baixa, adelgando-se para a ponta e portada preferencialmente baixa. Não deve enrolar muito e pode assemelhar-se a uma alavanca de bomba d'água, antiga.
Movimentação
Fluente, poderosa e ágil economizando esforço. Os membros movimentam-se paralelos, quer seja visto, pela frente ou por trás. Notável propulsão dos posteriores.
Pelagem
Lisa, curta e densa.
Cor
Ruivo, fulvo, branco, preto ou azul ou qualquer dessas cores com branco. Qualquer sombreado tigrado ou qualquer sombreado de tigrado com branco. Cor fígado altamente indesejável.
Talhe
Peso: machos 12,700 a 17,200 quilos, fêmeas 11,800 a 15,400 quilos.
Altura desejável (na cernelha) 35,5 a 40,5 cm, essas alturas devem relacionar-se com o peso.
Faltas
Qualquer desvio, dos termos deste padrão, deve ser considerado como falta e penalizado na exata proporção de sua gravidade.
Saúde e Higiene
Devido ao focinho achatado, estes cães têm alguma tendência a sobreaquecer, por isso é necessário especial cuidado nos dias mais quentes.
São cães com cuidados mínimos ao nível do pêlo: escovagens regulares são suficientes para manter a pelagem. O banho deve ser evitado.
Bastante saudável, existem contudo algumas preocupações menores em relação a doenças características da raça, sobretudo displasia da anca e problemas oculares.
Cuidados Especiais
Deve sempre adquirir um cão a um criador de confiança, mas em raças utilizadas em lutas entre cães, conhecer o criador e o trabalho que ele desenvolve com os seus animais torna-se ainda mais vital. Existem ainda lutas ilegais que ocorrem um pouco por todo o país. As pessoas que organizam essas lutas criam e seleccionam os cães com base na sua agressividade. Ao seleccionar um bom criador está a evitar futuros problemas comportamentais. Um Staffordshire Bull Terrier não deve ser agressivo para com os humanos. Conheça os pais da ninhada e caso algum deles apresente comportamentos agressivos, não compre o animal.
